Щука

Щука — самая знаменитая пресноводная хищная рыба в России благодаря народному фольклору. Этот вид широко распространен по всему Северному полушарию. Щуки — безжалостные и хитрые охотники, которые стерегут своих жертв в прибрежных зарослях рек и озер.

Происхождение вида и описание

Лучеперые рыбы, к которым принадлежит и щука, появились 420 миллионов лет назад, еще в силурийский период. С тех пор они эволюционировали, уменьшились в размерах и великолепно приспособились жить в крупных и мелких водоемах Северного полушария планеты.

Щука принадлежит к отряду щукообразных и семейству щуковых. Всего в роду щук насчитывают 7 видов, 5 из которых обитают в Северной Америке, а 2 в России и Европе. Далее в статье речь пойдет о щуке обыкновенной (Esox lucius), которая встречается чаще других видов и представляет гастрономический интерес.

Среда обитания щуки

Эта рыба встречается только в пресной воде, предпочитая реки с неспешным течением и наличием густых зарослей камыша и рогоза по берегам. Впрочем, щука способна перемещаться на большие расстояния и отлично себя чувствует на глубине, прячась в омутах и донных ямах.

Щуки обитают и в опресненных водах морских заливов: на Балтике это Рижский, Куршский и Финский заливы, а на Азовском море Таганрогский залив. Эта рыба очень чувствительна не только к содержанию соли в воде, но и к количеству кислорода. Если количество свободного кислорода в воде падает до 2,0 мг/л, то у щуки развивается недостаточность дыхания и она гибнет.

В России щуку можно встретить буквально в каждой речке или более-менее крупном озере, если в них водится мелкая рыба — основной источник питания хищницы. Молодь щуки предпочитает неглубокие прибрежные места, где можно прятаться в зарослях камыша и рогоза. Взрослые, крупные хищницы держатся на середине водоема, обживая ямы и омуты.

Чем питается щука

Большую часть года щука кормится два раза в день, утром и вечером. В светлое время суток хищница отдыхает на дне реки, проявляя мало активности. Перед нерестом и сразу после него (с марта по июнь и осенью) щука испытывает настоящий жор: она питается почти круглые сутки, чтобы нагулять вес и кондицию для спаривания или зимовки.

Основной корм щуки — мелкая живая рыба:

• караси;
• ерши;
• бычки;
• гольцы;
• окуни;
• подлещики;
• пескари;
• густеры;
• молодь щук.

Щуки — не стайные рыбы, а живут поодиночке, образуя пары только во время нереста. Вот почему они не чураются каннибализма и с удовольствием поедают менее крупных и нерасторопных сородичей.

Опытные охотники и рыбаки рассказывают, что нередко были свидетелями того, как щуки охотились на мелких грызунов, упавших в воду, или водоплавающих птиц. И все же основной рацион щук составляет мелкая рыба, поэтому щуки весьма полезны в небольших водоемах, где существует опасность зарыбливания. Они регулируют численность рыб и поддерживают природный баланс.

Внешний вид

По внешнему виду все щуки — типичные хищники с крепким и сильным телом и острыми зубами.

Тело щуки

Тело взрослой рыбы имеет форму торпеды: оно вытянутое, с крупной головой и сильной, широкой пастью. С боков туловище рыбы слегка сплюснуто, что помогает хищнице легко плыть против течения и лавировать в зарослях. Самцов от самок отличают по форме мочеполового отверстия. У самцов оно похоже на небольшую щель, а у самок выглядит как углубление овальной формы с характерным розоватым валиком вокруг отверстия.

Окраска тела

Большинство щук — пятнистые рыбы, но цвет тела зависит от окружающей среды, ведь хищнице необходима маскировка. Чаще всего окраска зеленовато-бурая, цвета хаки с желтым или коричневато-бурая. Спина рыбы всегда темнее боков и живота. На боках темно-оливковые, бурые пятна, похожие на полосы. Парные плавники оранжевого цвета, непарные — буро-зеленого или серого оттенка. В озерах и прудах можно встретить щук серебристого окраса.

Органы чувств, пасть, зрение

Глаза у щуки среднего размера, расположены на голове высоко, что позволяет хищнице обозревать окрестности, не поворачиваясь телом. С помощью зрения щука, как и другие активные хищники, отыскивает добычу и легко ее настигает.

Обоняние и вкус у щуки развиты хорошо: рыба различает горький, сладкий, кислый и соленый вкус. По запаху рыба находит сородичей, готовых к нересту, и добычу, которая прячется в зарослях водных растений.

Пасть рыбы широкая, занимает полголовы, нижняя челюсть выдается вперед. Щука способна широко открывать пасть и хватать добычу.

Зубы хищницы и их смена

Зубы хищницы на нижней челюсти частично прячутся в слизистой и имеют разный размер. Ряд зубов, расположенный в области глотки, способен подниматься и фиксировать жертву в пасти, не давая ей вырваться.

Для щук характерно расположение зубов так называемыми семейными группами: рядом с обычными зубами находятся замещающие. Если основной зуб ломается, выпадает, то на его место становится замещающий зуб, который постепенно укрепляется и увеличивается до нормального размера.

Смена зубов у щуки происходит неравномерно: в одно и то же время в пасти находятся как молодые зубы, так и старые. Если по какой-то причине щука теряет больше старых зубов, чем обычно, то она не может охотиться на крупную рыбу, так как ей нечем удерживать ее в пасти, пока зубы не подрастут. В это время и ловится она неохотно — хватать приманку тоже нечем.

Разновидности щук

Рассмотрим 7 разновидностей щук, которые обитают на нашей планете.

Обыкновенная

Самый распространенный вид щуки, который обитает как в Северной Америке, так и на территории Евразии, включая просторы России. Предпочитает неглубокие равнинные реки, крупные пруды и озера с водной растительностью вдоль берегов. Окрас тела буро-зеленый с темно-оливковой спиной и серо-зелеными пятнами на боках. Низ тела светлый. Средний вес щуки обыкновенной составляет 8 кг при длине тела до 1 м.

Американская

Щука американская (Esox americanus), или, как ее еще называют, красноперая, официально обитает на территории Северной Америки, в бассейнах рек Мексиканского залива, хотя российские рыбаки уверяют, что встречали красноперку и в нашем регионе.

Это небольшая рыба с длиной тела 45 см и весом чуть более 1 кг. Окрас у американской щуки схожий с щукой обыкновенной, но плавники и хвост имеют яркий красновато-оранжевый цвет. Живет красноперка до 10 лет. Ихтиологи выделяют у американской щуки 2 подвида, северный и южный, которые различаются незначительно.

Маскинонг

Это очень крупная, до 150 см длиной, щука, обитающая в различных водоемах Северной Америки. Ее тело имеет светлый окрас с мелкими оливковыми пятнами, густо покрывающими все туловище. Живет маскинонг (Esox masquinongy) до 20 лет и считается очень хитрой и достойной добычей. Редкий рыбак способен выловить эту рыбу, так как она очень изворотливая, крупная и жестко сопротивляется при попытках ее поймать.

Амурская

Щука амурская (Esox reicherti) обитает на Сахалине и в реке Амур на Дальнем Востоке России. Ее тело зеленоватое или серебристое, длиной до 115 см и весом до 20 кг. Живет амурская щука до 14 лет. Относится к промысловым амурским видам.

Южная

До 2011 года этот вид щуки не выделяли отдельно и он считался разновидностью щуки обыкновенной. Обитает южная щука преимущественно в реках и озерах Северной Италии.

Черная

Щука черная (Esox niger), или полосатая, водится в западном Техасе и в водоемах вдоль восточного побережья Северной Америки, от границы Канады до штата Флорида, а также в Великих озерах.

Средняя длина черной щуки составляет около 98 см, вес 4,3 кг. Спина рыбы почти черного цвета, пятна на боках темно-графитовые, иногда серо-оливковые.

Аквитанская

Подвид щуки обыкновенной, который был открыт в 2014 году в Аквитании. Эта рыба меньше, чем обычная щука, обитает в основном в озерах и прудах Франции.

Нерест и потомство

Самцы щук становятся готовыми к размножению в 5 лет от роду, а самки в 4 года. Нерест проходит весной, сразу, как растает лед. Температура воды в это время составляет 3–6 0С. Взрослые щуки собираются на мелководье, поближе к берегу, где шумно плещутся, иногда выпрыгивая из воды.

В другое время года щуки — одиночные рыбы, но в пору нереста они образуют небольшие группы, в которые собираются до 5 самцов и одна самка. Женская особь плывет впереди, а самцы следуют за ней по пятам, иногда касаясь ее тела.

Щука откладывает разное количество икринок, их число может составлять до 215 000 штук — все зависит от возраста и размера самки. Величина икринок — до 3 мм. Первые несколько дней икринки клейкие и цепляются за водные растения. Затем они опускаются на дно, где развиваются в течение 2 недель, после чего на свет появляются мальки.

Кстати, пока икринки клейкие, они могут прикрепляться к лапам уток и других водоплавающих, которые переносят их в другие водоемы. Так щуки расселяются по территории.

Мальки щуки наиболее активны в светлое время суток и питаются в основном беспозвоночными и планктоном. Если кормовая база для них отсутствует, то они начинают поедать друг друга.

Возраст и размеры щуки

Максимальная зарегистрированная длина обыкновенной щуки, которая когда-либо была выловлена, достигает 150 см. Вес такой гигантской рыбы составляет 35–40 кг. При этом средняя длина тела щуки не превышает 1 м, а вес 8 кг.

По имеющимся у ихтиологов данным, возраст щуки не может превышать 30–33 года. В США проводились исследования, согласно которым не нашлось щук старше 24 лет, но это не значит, что американские щуки живут мало. Возможно, старые экземпляры рыбакам просто не попадались.

В Швеции и Финляндии не находили щук старше 18 лет. В России, несмотря на распространенные легенды, возраст большинства выловленных щук составлял не более 20 лет.

Как охотится щука

Эта умная рыба охотится из засады. Прячась за водными растениями, валунами, корягами и неровностями дна, хищница медленно подкрадывается к своим жертвам и молниеносно бросается вперед, не давая добыче ни одного шанса на спасение.

В холодное время года, когда количество водных растений уменьшается, щука предпочитает выискивать добычу и, не прячась, хватать ее. При таком способе охоты жертвам иногда удается вырваться или вовремя заметить хищницу и ретироваться.

В реках, где сильное течение, щуке удается атаковать своих жертв гораздо быстрее. Даже юркий елец порой не может уйти от преследования, настолько быстро щука способна двигаться.

Природные враги

Трудно поверить, но даже у зубастой и крупной щуки есть свои враги. На Дальнем Востоке, в Сибири, на Урале на щук с удовольствием охотятся речные выдры и орланы. Крупный таймень также не прочь полакомиться щуками средних размеров.

На юге на взрослых щук охотится сом, а на молодь — судаки, ротаны и крупные окуни. Но самый главный противник щуки — человек, уйти от которого рыба не в состоянии.

Ловля щуки

Ловить щуку можно в любое время года, так как эта хищница активна даже подо льдом. Опытные рыбаки всегда помнят, что, в отличие от других рыб, даже в период нереста щук можно с успехом ловить. Главное — знать хитрости и правила.

Для успешной охоты на эту хищницу следует правильно выбирать снасти, знать время активности рыбы и лучшую приманку.

Виды используемых снастей

Щука — один из самых желанных рыбацких трофеев, особенно крупные экземпляры. Кроме того, эта рыба очень вкусная, ее готовят разными способами, начиная от классической ухи и заканчивая самыми изощренными видами копчения.

Поймать щуку непросто, поэтому опытные рыбаки применяют разные снасти в зависимости от сезона и особенностей поведения щуки. Методы ловли разделяют на 2 типа — ловля на живца и на искусственную приманку.

Летние жерлицы

Летом жерлицы можно устанавливать разными способами:

• поставные;
• подвесные;
• заякоренные.

Принцип действия у всех типов жерлиц одинаков: устройство крепится к кусту у берега или плавает посреди реки, где нет бурного течения. Щука хватает приманку и заглатывает крючок, при этом леска разматывается так, чтобы хищница успела плотно заглотнуть крючок. Рыбаку остается только снять рыбу с крючка.

Кружки

Рыболовные кружки представляют собой круглые плавающие плоские куски пенопласта с намотанной на них леской. К кружкам привязывают груз, чтобы не унесло течением. Работают кружки точно так же, как и жерлицы: рыба хватает приманку с крючком, леска разматывается, давая возможность рыбе проглотить крючок.

Удочка

Используют обычную поплавочную удочку длиной 4–6 м с леской диаметром 0,3 мм. Не стоит использовать тонкую леску, так как щука может оказаться крупной.

В качестве живца лучше брать плотву или уклейку — их щука любит больше, чем карасей. Искать щуку лучше всего в закоряженных участках возле берега, которые заросли кувшинками, камышом или рогозом.

Донка

Эта снасть применяется для ловли щуки не так часто, как остальные, но дает определенные преимущества: с донкой на живца можно ловить при сильном течении и далеко от берега. Кроме того, донка не требует постоянного внимания рыбака.

Берут удилище крепкое, средней длины, с леской 0,4 мм. К грузилу через вертлюжок и отбойник крепят поводок длиной 40–50 см.

Спиннинг

С помощью спиннинга можно ловить щуку двумя методами: в заброс, с лодки или с берега, и троллингом (дорожкой). В первом случае размер удилища выбирают в зависимости от размера приманки: чем она больше, тем мощнее потребуется снасть. В заброс щуку ловят, медленно проводя приманку вдоль берега.

При ловле дорожкой или троллингом рыбак находится на медленно плывущей лодке и держит снасть в руках либо фиксирует удочку в специальном креплении.

Секреты вываживания щуки

Хищную рыбу, особенно старую и опытную, не так просто поймать. Щука может рвать леску, запутывать ее о всевозможные донные препятствия, и задача рыбака состоит в том, чтобы помешать рыбе это делать.

Вот что советуют бывалые рыбаки для успешного вываживания щуки:

1. Крупная щука на мелководье моментально начинает прыгать и пытаться порвать леску. Рыбак должен как можно скорее прижать ее удилищем, не давая возможности вырваться.
2. Подсекать щуку следует резко, чтобы крючок поглубже вошел в глотку рыбы. Если кажется, что щука вот-вот сорвется, лучше отпустить леску, дав рыбе возможность как следует ее заглотнуть, и снова подсечь.
3. Подтягивайте щуку к поверхности как можно скорее. Чем больше воздуха рыба заглотнет, тем слабее будет сопротивляться.
4. Больше всего опасений у рыбаков вызывает «свечка», при которой рыба, тряся мордой, выпрыгивает вверх из воды. В этот момент она может избавиться от крючка и благополучно уплыть. Поэтому задача рыбака — отпускать или натягивать леску, не давая рыбе выпрыгнуть.
5. Как только щука окажется в руках, не стоит расслабляться, а лучше хватать ее за жабры и скорее уносить от воды, ведь эта сильная рыба способна вырваться прямо из рук рыбака. На случай поимки крупной рыбы следует держать под рукой багор или дубинку, чтобы оглушить слишком активную щуку и не дать ей уплыть восвояси.

Когда щука особенно активна

Щука не впадает в спячку и в любой сезон проводит время в движении, охотясь за мелкой рыбой даже подо льдом. Однако в зависимости от температуры воды и освещения ее активность может повышаться или снижаться.

Весна

Уже с марта, когда лед тает, щука становится активной и даже агрессивной. Она очень много ест, готовясь к нересту. Поэтому отлично берет любую приманку, а также хорошо реагирует на блесну. Весной щуку ловят возле крупных коряг и в тихих прибрежных заводях. Хищница прячется в прошлогодних камышах на небольшой глубине. Если рыбаку заранее известны места нереста, то есть почти 100-процентная вероятность вернуться домой с неплохим уловом.

Лето

Среди рыбаков ходит байка, будто летом крупных щук поймать невозможно. Все дело в том, что в летнее время большие, взрослые хищницы отсиживаются в подводных ямах и омутах, а на приманку жадно бросаются только молодые щурята. Чтобы поймать крупную рыбу, придется постараться и рыбачить с блесной на тех местах, где может прятаться хищница.

Осень

Активность щуки осенью значительно возрастает, она с охотой начинает питаться и брать приманку. Это связано с тем, что с сентября щука готовится к зиме, ей нужно нагулять вес, чтобы с успехом пережить холодную зимнюю пору.

Осенью щука прячется сначала в водорослях, а затем, когда они отмирают, переходит в донные ямы и ложбины. Там ее и следует искать. Лучшим способом ловли в это время является спиннинг.

Зима

В зимнее время щуку ловят на жерлицы с карасями или плотвой, которые ставят над прорубленной лункой в местах, где на глубине отлеживается хищница. Многие любители предпочитают зимний спиннинг с наживкой и блесной.

Промысловое значение вида

Щука — популярная рыба для разведения в рыбхозах. Несмотря на наличие множества мелких костей, мясо хищницы считается диетическим благодаря низкому содержанию жира — не более 3 %.

Некоторые люди опасаются специфического запаха тины у щуки, но если правильно ее приготовить, то никаких проблем нет: в готовом виде мясо щуки очень вкусное и сравнимо с ценными породами рыб.

Интересные факты о щуке

1. Опытные рыбаки убеждены, что взрослые щуки способны запоминать вид приманки и, если рыба сорвалась с крючка однажды, в другой раз она на него не попадется. Вот почему стоит почаще менять методы и снасти при ловле щуки.
2. В Германии была легенда о том, что король Фридрих II поймал щуку, надел на нее свое золотое кольцо и выпустил в реку. А через 267 лет эту щуку выловили рыбаки. Якобы длина рыбы составляла 6 м, а вес был почти 140 кг. Однако это всего лишь любопытная легенда, не имеющая с реальностью ничего общего.
3. Крупные щуки могут ловить не только рыбу, но и мелких грызунов и даже птиц, случайно севших на воду.

В заключение можно сказать, что ловля щуки — очень увлекательное и почетное занятие. Это хитрая и изворотливая рыба, поймать которую сходу удается не каждому рыбаку. Чтобы выловить трофейную щуку, придется досконально изучить привычки и повадки рыбы, а также узнать, где она нерестится. Зато если удастся поймать крупную щуку, то таким уловом можно по праву гордиться!

Антон Усов

Рад видеть вас у себя на сайте! Рыболовный опыт – 30 лет. Любимый вид ловли – поплавочная удочка + карась. Вот уже несколько лет веду Ютуб канал и этот сайт. Ловлю рыбу не сам, а со своим другом - лабрадором Локки.

Задать вопрос